“真晦气，本想来尝尝读书人家的小姐是什么滋味，不料比一般妓子还脏。”

男人的话很十分难听，立刻惹来群情激奋。

有那暴脾气的，伸手就想抓花他的脸。

男人抬手遮挡，左支右绌勉力脱身。

他回身欲骂却又不敢，灰溜溜地走了。

这瓜庐棚里，无赖嫖客赖账的事情时有发生，女人们都会联合起来相互帮助。

事了之后，众人各自散去。

洒在地上的铜钱，半陷入了泥污里。

指甲修剪整齐的年轻女人，一枚枚弯腰捡起，捧在手心。

又去瓦罐中寻水，宝贝的将这些铜钱上沾染的臭泥洗净。

见她这模样，一个年纪稍长的担忧道：“阿琳，这钱你就好生留着吧。”

“你的病再拖不得了，会死人的。”

叫做阿琳的女人却笑，没有了面对嫖客时的尖锐，她笑着面容十分柔和。

“没关系的，喜姐。”

她一边说，一边甩去掌心十几枚铜钱上的水渍，兜在衣裳下摆擦干。

喜姐也知道她犟得很，但还是忍不住劝说道：“你爷爷魏老先生确是说过，教书育人不收束脩，只为给盛茂坊中孩子一个机会。”

“但今时不同往日，你何必执着？”

不止是喜姐，绝大多数人都理解不了魏琳。

自身已掉进泥潭里，为何还要坚持？

魏琳小心将这把铜子，收入荷包里，仰头冲着喜姐笑：“姐姐，我什么都没了。”

“有的，只有爷爷留下的话。”

“若连这点坚持都忘记了，我便没有活下去的理由了。”

过去

立在杂乱瓜庐前的魏琳，即便是落到如此惨景，她的庐棚也是这一片收拾得最干净的。

这里的妓子有被休弃无处可去，沦落风尘的。

有各种私娼门子，年纪大了害了病了被撵出来的。

但魏琳却是例外。

喜姐听了她的话，张了张嘴，再无言劝说。

魏山老先生，撞死在书院门前后。

魏家遭了大难，有强人入室报复。

当时还未出嫁的魏琳，被恶贼掳走七日。

世人都以为她死了，不料七日后，浑身赤裸脏污的魏琳人事不知被扔到了闹市街头。

而后，又沦落风尘。

喜姐曾想，换作她是魏琳，能不能面对今日的自己，能不能活下去。

答案是不能。

如此大辱，寻常人根本是受不住的。

就如魏琳自己所说，若不是有个心灵支撑的，谁愿活在这现世地狱。

喜姐不再劝说，转而道：“你今日又没吃东西？”

魏琳笑了笑：“我不饿的。”