杨安顺陪笑道：“路过的。你这个药汤……好使吗？”

伙计道：“上头怎么发，我们就怎么煮。好使不好使，我们就不知道了，全看个人的命。”

卢玉贞摇了摇头，带着杨安顺又往南走。路上的情景触目惊心，夏天的风一吹，燥热中带着点浮尘，她两眼发花，脚步也软了下来。

杨安顺便问：“卢大夫，能不能走？我背你过去。”

她勉强笑道：“我都听见河水声了，莲花河就在前头。”

她们走到河边，河水看得出暴涨过，又落了下去，岸边用木头乱七八糟地搭着许多窝棚。杨安顺道：“我以前就住这里的。这个时辰，怕是没什么人，都出去讨饭了。”

卢玉贞一间一间看过去，果然如此。只有尽头一间窝棚里有几个刚会爬的孩子，脸上尽是脏兮兮的，由两个五六岁的女孩带着，玩在一处。

孩子们见了她们，惊恐地站了起来。杨安顺摆摆手笑道：“卢大夫，你先出去站一站吧，我来问。”

卢玉贞就走到河边，天阴得像铁板一样，河水里臭气袭人，浮浮沉沉，飘的尽是尸首。只听窝棚里杨安顺叽叽咕咕说了几个她听不懂的词儿，孩子们就有问有答。

过了一阵，杨安顺出来道：“我都问明白了。”

他们离了河边，杨安顺小声道：“孩子们说，上个月河里飘下来许多牲畜，大人们就捞起来，搭了火烤着吃了。还有些打成捆的麦子，摘一摘穗子也能吃。从那以后，躺倒的人就越来越多。”

卢玉贞心里一惊，跺脚道：“洪水泡过的东西，都是有毒的，怎么能吃呢？”

杨安顺道：“卢大夫，都是挨过饿的人，能有一顿算一顿，不吃立马就饿死了。孩子们还觉得那是难得的美味，换了你……”

她低下头去叹了口气，从怀里取出那包馒头蒸饼来，自己留下一点，其余的都递给他：“给孩子们分了吧。”

他接过去，又回到窝棚里。她站在原地只听见一阵尖叫声和笑声，也有小声道谢的声音。杨安顺道：“够他们吃一两天也好。这年头讨饭不易。”

她回望着河边寻找着：“那些东西呢，还有没有剩的？得赶紧毁掉。”

他只是摇头：“已经都吃完了。”

她心里沉甸甸的，忽然忍不住流下眼泪来，又用袖子擦了擦。“我什么也做不了。”

杨安顺道：“卢大夫，穷苦人命贱，都是不得已。咱们好好想，会有办法的。”