他神情肃然，将手里的《中庸》、《论语》等几本书放下，冷冷地道：“宫里设宫女教习，选拔女秀才女史，是礼仪所需。我是奉命来这里教习学问的，姓方名维。今日开课，咱们便先讲《中庸》。”

众人都拿起书本来，他就一字一句地念道：“中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”

他读完了这句，又道：“依文解义，学问须先到中和之境界，然后到达天人之际，心性之本。”

他带着宫女们读了一遍，见她们似懂非懂，又道：“你们用笔写下来吧，我看看字写得怎样。”

众人便提起笔来，在纸上将这句话写了出来。方维挨个看去，见字大都写得歪歪斜斜，眉头直皱起来，又走到书案前面，握着毛笔示范道：“写字先是要提得起笔。毛笔是软的，不能向下使力，要向上用劲，用笔尖，不要用笔肚。”

他又叫宫女们多写几遍，在屋内转着圈看，又一个一个地纠正握笔，摇头道：“底子都不好，得从写大字开始练呢。”

有个宫女便道：“方少监，我们是宫女，能认得几个字，已是不容易了。”

方维正色道：“你们到了这里，便是要考女秀才的。既然如此，男秀才与女秀才，我都一体考量。男人的字写成这样，童生都做不得，还考什么秀才。”

那个宫女便不说话了。方维走到她身边去，看她写得还算端正，只是没有笔力，便道：“用些腕力，以锥划沙。”又拿着戒尺的一头，用另一头将她的腕子向上托着，说道：“用笔锋写字，不要向下撇着。”

她试了两次，明显有了些起色，自己也点点头。

方维肃然道：“还差的远呢，你平日要勤加练习。”

她就问：“一天写一张吗？”

方维道：“大字一天写十张打底，多则不限。”

她就不敢说话了。

方维又背着手向前走，忽然见到一个字体秀逸的，显然是练过。

他拿着纸，点点头道：“有些意思。”

那个宫女抬起头来，却生得朱唇粉面，十分秀丽。方维又道：“只是路子走得歪了，有些可惜。要纠正过来，也不大容易。”

她听了这话，脸都挂下来，要说什么，又忍住了，淡淡地道：“请先生指教。”